【环球时报驻美国特约记者 萧达 沈真】当地时间4月1日傍晚，美国航空航天局（NASA）新一代登月火箭“太空发射系统”发射升空，执行“阿尔忒弥斯2号”载人绕月飞行测试任务。这是美国自1972年以来首次载人飞向月球。美联社称，这是人类半个多世纪以来的首次月球之旅，也是NASA在两年内实现登月目标的激动人心的开端。该任务将持续约10天并验证载人登月关键技术。NASA局长艾萨克曼1日在记者会上表示，此次任务成功的标准是宇航员安全返航，任务“不提前终止”。英国广播公司（BBC）称，当被问及为什么如今重启登月如此困难时，艾萨克曼提到财政资源问题，并表示随着新一轮太空竞赛的出现，资源正重新集中到这一领域。“竞争是件好事，我们现在面临着竞争，将重新开始定期发射火箭。”他说。

NASA拒绝公布风险评估报告

经数次延迟后，美国东部时间4月1日18时35分许，伴随着震耳欲聋的轰鸣声和橙色火焰，“太空发射系统”搭载“猎户座”飞船从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。据报道，现场吸引了超过40万民众见证历史。

执行此次绕月飞行任务的4名宇航员包括3名美国人和一名加拿大人，其组合极具代表性：任务指挥官怀斯曼经验丰富，飞行员格洛弗为非洲裔，任务专家科赫是女性，宇航员汉森来自加拿大。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，加拿大总理卡尼大力宣传加拿大在“阿尔忒弥斯2号”任务中的作用，称加拿大“成为地球上第二个向月球派遣宇航员的国家”。

NASA方面强调，此次绕月飞行任务是测试性的，重点是检验“猎户座”飞船各项系统运行情况，验证支持载人探索任务的关键技术，为后续载人登月及深空探索任务奠定基础。

BBC称，在发射后的新闻发布会上，一个令人担忧的情况出现了：“猎户座”飞船上唯一的厕所出现了故障。此外，宇航员们还发现飞船有其他一些小毛病。“阿尔忒弥斯1号”上发生的轻微电子设备故障再次出现。评论称，这些问题都不对任务构成威胁，但它们凸显了“阿尔忒弥斯2号”任务很大程度上是一次试飞。

美联社2日的报道称，“阿尔忒弥斯2号”面临的危险不容忽视。NASA拒绝公布该任务的风险评估报告。管理人员声称，其成功率高于50%，但究竟高出多少，目前尚不清楚。

重启登月为何这么难

美国于2019年宣布代号为“阿尔忒弥斯”的登月计划，2022年11月完成“阿尔忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。“阿尔忒弥斯2号”是该计划下的首次载人任务。之后，美国计划2027年执行“阿尔忒弥斯3号”任务，在近地轨道开展系统及运行能力测试；2028年开展“阿尔忒弥斯4号”登月任务。

人类在半个世纪之前就曾登陆月球，现在重启登月任务为何这么难？《纽约时报》1日发文称，NASA于1969年首次将宇航员送上月球，之后又进行了5次任务，最后一次是在1972年。自那之后，再没有人成功登陆月球，许多美国人认为美国与苏联的太空竞赛已经结束，进一步的月球探索不值得投入那么多资金。此后的几十年里，NASA将重点放在了近地轨道，主要依靠航天飞机和国际空间站。但现在美国想要重返月球，而中国也想首次登月。

报道提到技术原因：自1972年人类上次登月以来，情况已经发生了翻天覆地的变化。当前的技术尤其是计算机技术，已经远远超越了“阿波罗”时代，不可避免地会有一些环节无法完全按照设计运行，因此在尝试登月之前找出并解决这些问题至关重要。这也是“阿尔忒弥斯2号”的部分目的。

《华盛顿邮报》评论认为，“阿尔忒弥斯2号”的发射标志着一个风险极高、耗资巨大、技术难度极高的里程碑：人类探索深空的雄心重启。如今，载人航天似乎已司空见惯，宇航员在国际空间站长期生活，商业航天产业定期将人类送入近地轨道。但登月本质上更加危险，这意味着要飞得更远、更快。

中国拒绝“竞赛”叙事

在西方媒体的叙事中，“阿尔忒弥斯2号”是美国与中国在登月领域展开激烈竞争的产物。《纽约时报》2日发文称，美国将宇航员送上月球54年后，再次卷入太空竞赛，这次的对手是中国。美国和中国都希望在月球南极附近建立前哨站，在那里开采冰冻水、氢气和氦气。“这是一个全新的领域，谁先到达，谁就在制定规则方面拥有很大的发言权。”报道称，美国希望在2028年重返月球，比中国的目标提前两年，但就连NASA也承认，美国未必能最终获胜。

澳大利亚新闻网2日的报道直言，美国“阿尔忒弥斯”计划的核心就是在中国之前重返月球表面。弗林德斯大学教授普雷诺称，虽然美国在该领域仍然保持领先地位，但这种领先取决于“阿尔忒弥斯2号”计划的成功以及整个计划的顺利进行，而中国凭借其决心和马拉松式的努力，已经非常接近美国。

针对西方媒体的这种叙事，香港大学月球地质学家、中国探月任务的研究者之一钱煜奇告诉《纽约时报》，无论“阿尔忒弥斯”计划取得何种成果，中国的探月计划都将继续按照设定的节奏推进，中国并不把这看作是一场竞赛。“实际上，中方没有任何负担。我们在这方面更加自由。”