英国肯特郡紧急应对脑膜炎疫情扩散
【环球时报特约记者 文简 环球时报驻英国特约记者 纪双城】英国肯特郡近期暴发脑膜炎疫情，确诊和疑似病例已达到20例，并有2例死亡，感染者大多为年轻人。据英国广播公司（BBC）19日报道，此次脑膜炎疫情传播的速度和范围前所未有，令人担忧。肯特大学表示，坎特伯雷校区约5000名学生已经开始接种疫苗。
在此次疫情中，大部分病例据称在出现症状前曾于3月5日至3月7日出现在坎特伯雷的“化学俱乐部”夜总会。路透社引述英国卫生安全局的介绍说，有6例确诊病例为B型脑膜炎球菌感染，目前已经有一名肯特大学的21岁学生和一名法弗舍姆镇的十几岁学生因感染这种脑膜炎不幸去世。
BBC报道称，英国卫生和社会福利大臣韦斯·斯特里廷表示，英国每年至少有350例脑膜炎病例，而坎特伯雷疫情最令人担忧的是其前所未有的传播速度与范围。BBC称，脑膜炎通常以孤立病例形式出现，而自上周末以来，肯特郡一小片区域内就出现了20例病例。巴斯大学教授安德鲁·普雷斯顿称，这有两种可能：一种是已经有更多人感染了这种细菌；另一种是这次感染的细菌“更具侵袭性”。
BBC提到，B型脑膜炎球菌通常无害地寄生在人类的鼻腔内。在英国，大约10%的人携带这种细菌。在年轻人中，这一比例相对较高，达25%。只有在极少数情况下，细菌才会穿过鼻腔中的屏障侵入人体，引起脑膜炎和败血症。报道称，目前实验室正在分析从患者身上采集的样本，以确认其是否发生突变，又或是有别的因素促使其更容易侵入人体。
坎特伯雷基督教堂大学确诊的一起病例显示，感染这种细菌后，人身上出现的症状与流感相似。病人的家属介绍说，患者还出现了红眼的情况，一两天后便浑身无力，瘫倒在地。
路透社提到，英国从2015年开始为婴儿提供MenB疫苗，这种疫苗可以预防B型脑膜炎球菌。英媒提到，当地时间18日，肯特大学学生开始在体育馆内接种疫苗。英国卫生安全局东南地区副主任特里什·曼尼斯表示，正在与英国国民保健制度一起推出有针对性的MenB疫苗接种计划，“最初将面向居住在坎特伯雷校区的5000名肯特大学学生，未来可能随情况变化扩大范围”。
与此同时，法国也发现了一例疑似病例。不过，据路透社报道，欧洲疾病预防控制中心表示，欧盟和欧洲经济区普通人群感染侵袭性脑膜炎球菌的风险“非常低”。