日前,刚刚投入到扎波罗热战场的英制“挑战者”2主战坦克就被俄军摧毁。号称“从未被敌军摧毁过”的“挑战者”2坦克不败金身就此被打破。随后,第二辆被摧毁的“挑战者”2主战坦克的画面曝光。接连2辆“挑战者”2坦克折戟乌克兰战场,英国可能会后悔将代表其“颜面”的先进坦克送到乌克兰给俄军当靶子。
(乌克兰军队寄予厚望的英国坦克分分钟被炸成碎片)
有分析认为,乌克兰军队英制主战坦克接连遭受灭顶之灾,实际上是乌军主力在罗博季涅以及韦尔博韦附近战斗,陷入巨大困境的真实缩影。自9月初以来,乌克兰军队将大量步兵纵队和装甲突击力量集中在罗博季涅以南,期望在该村东南和东部获得较大突破,继而占领具有重要军事价值的新普罗科皮夫卡和韦尔博韦两地,同时全面突破俄军第一道防线。
(乌克兰军队的所有突击都被俄军引入消耗战陷阱里)
然而乌克兰军队形成的突出部,恰好地处俄军7个旅级单位三面包围之下,又处于新普罗科皮夫卡高地的正下方,乌军显然不占有地形优势,特别是俄军固定炮兵阵地居高临下,通过三面高地向洼地乌军炮击,将乌军主力的所有进攻都化解在交火线两侧,由第82空突旅等精锐王牌部队组成的7000人突击集群遭到密集打击,其“车轮战”突击行动已经惨败,人员伤亡惨重到连临时坟墓都不够用。至今,已经连续一周未能突入新普罗科皮夫卡村,乌军的突击行动已经陷入消耗战困局之中。
(被摧毁的挑战者-2主战坦克)
有乌方专业人士分析认为,出现这种情况有3个主要原因,最主要的就是现在俄军使用的反坦克武器装备的不断升级,乌军依靠装甲突击集群猛冲猛打的战术已经失效。乌克兰战场上的西方主流主战坦克都研发于上个世纪或本世纪的头10年,在技术上已经不再领先。其次就是乌军坦克车组接受的训练不足,无法发挥西方坦克的全部威力,反而容易在进攻中被俄军摧毁。
(俄乌战场至今有2000辆坦克被摧毁)
还有一个重要原因就是扎波罗热的战场不适合坦克的发挥。在扎波罗热俄乌冲突的前线,俄军在阵地前布置了大量的反坦克工事、反坦克地雷、龙牙、反坦克堑壕等设施,给乌军坦克带来严重杀伤。此前乌军在扫雷设施不全的情况下多次试图强闯俄军雷区,最终往往遭遇车毁人亡的下场。
无论是乌军自己的T-72、T-80坦克还是西方提供的豹-2和挑战者-2坦克,都难以在俄军密集的雷区上全身而退,更不要说俄军的“柳叶刀”巡飞弹为主的多款游荡弹药,通过攻顶直接打击坦克的薄弱位置,击碎西方的坦克“神话”并不困难。总体上来说,乌克兰军队的战术突击集群缺乏防空和电子战配合,无法形成战术穿插效果,在炮兵火力配合不足的情况下,被俄军牢牢锁死在警戒防线附近。
(乌军装备的挑战者-2坦克)
而且退一步看,乌军前线部队对西方坦克的使用上也非常随意,仗着坦克防护性能出色,主动“送人头”的举动并不少见。此前已经有不少案例,乌军驾驶西方坦克在雷区贪功冒进,惨遭摧毁。本来得益于西方坦克相对比较优秀的乘员保护机制,在遭遇袭击后,大多数时候坦克乘员能够安全逃生,但凡事都有例外,此前已经发生过多起豹-2A6主战坦克被摧毁后发生殉爆、飞炮塔等极端情况,可见西方坦克也不一定都能保全车组乘员的生命。
另外,俄乌冲突可以看做是现代战争的又一个新时代,双方使用大量无人机,甚至一些民用无人机也成为了战场上的“大杀器”,只需要挂载一枚榴弹,在现有的无人机瞄准插件的辅助下,一架几百美元成本的民用无人机能够摧毁价值几百万美元的主战坦克。俄乌双方广泛将这类小型无人机应用在战场上,也让坦克这种本来威力巨大、缺少对手的重型装甲武器成了战场上的“活靶子”。
(乌军损失惨重,反攻100天已经阵亡7万人)
无人机打击模式的出现,直接影响了坦克乘员操作坦克的习惯,如今,坦克车组乘员少有打开舱盖,将身体探出车身进行指挥作战的情况,大多数时候车组乘员都在坦克内部,依靠光电塔等信息化装备获取外部信息,为了避免被无人机“攻顶”偷袭,不少俄军坦克还给炮塔顶部安装了“钢丝遮阳棚”,以提升战场的存活率。
(挑战者-2坦克初上俄乌战场时被吹捧为:坦克中的狙击手)
然而这种经过改装的坦克,已经失去了坦克原有低矮、高隐蔽性的特征,有一定高度的反无人机钢丝网在很多情况下会暴露坦克位置,让坦克成为反装甲武器打击的目标,而西方坦克本来就比俄军坦克炮塔更高,如果再加上反攻顶的钢丝网,更无法执行隐蔽作战任务。
面对这种状态,挑战者-2主战坦克“折戟扎波罗热”并不让人感到意外。反坦克地雷、游荡弹药、远程炮兵和单兵反坦克导弹都能成为英国坦克的“天敌”。自从这款坦克被送上战场以后,外界就已经开始猜测这款坦克什么时候被俄军摧毁,而结果也“不负众望”,挑战者-2坦克前线的首秀就遭俄军摧毁。
(被摧毁的挑战者-2坦克)
如今,留给西方能够提供的坦克型号已经不多,美国的M1A1主战坦克也将被送到乌克兰,考虑到M1A1主战坦克的装甲厚度和挑战者-2都有所差距,在性能上和豹-2A6也有差距。其之前已经多次在阿富汗、伊拉克甚至叙利亚战场被摧毁,因此被送到乌克兰战场后,面对俄军多种多样且威力巨大的反坦克打击模式,俄军恐怕用不了多久,就能获得M1A1主战坦克的“首杀”。