在2000年前后，中国的电视剧市场掀起了关于历史正剧的热潮。这股潮流的代表之一，便是《雍正王朝》，它的成功让“康熙”这一角色第一次以厚重、深沉的形象进入了观众的心中。焦晃凭借其精湛的演技塑造了这一形象，成为了“帝王专业户”的代名词，深受观众喜爱。

然而，令人惊讶的是，接下来制作《康熙王朝》的制片人刘大印在选角时，却坚决反对让焦晃继续饰演康熙，尽管这意味着他可能要支付500万元的违约金，甚至可能与投资方对簿公堂。这一决定让许多人感到困惑，焦晃的演技和观众缘都如此出色，为什么不能继续出演康熙呢？

是否因为焦晃与其他演员的关系不好？或者导演对他有意见？答案其实隐藏在角色与演员的年龄差距之中。

在《雍正王朝》里，焦晃饰演的是已步入晚年的康熙，那个时期的他，眉目间有着沧桑感，气场沉稳，完美地呈现了一个步入暮年的帝王，依然手握权柄的形象。观众评价说，焦晃不仅是在演康熙，他就是康熙。然而，《康熙王朝》所要展现的却是康熙的中年时代——那个时期的康熙意气风发、锐意进取，甚至充满了霸气和野心。

刘大印认为，焦晃已年逾六十，让他饰演正值壮年的康熙，无论演技多么出色，都会让人感到不协调，因为年龄的差异让这份形象难以令人信服。

但投资方显然不这么看。他们关注的是市场，焦晃有着良好的口碑和热度，投资方认为，只要他出演，剧集就能更好地吸引观众，至于历史的真实性和角色的契合性并不是他们最关心的。面临这种资本的压力，刘大印依然坚持自己的艺术原则，宁愿赔上500万违约金，也不愿在选角上妥协。他坚信，一部剧的“魂”在于演员与角色的契合，选错演员，剧集的真诚就会丧失一半。

虽然赔了钱，刘大印的选角之路依旧不顺利。他最初考虑邀请姜文来饰演中年康熙。姜文气场强大，演技一流，是刘大印心目中理想的中年康熙人选。但姜文却婉拒了他，因为他更喜欢大银幕，并且担心电视剧周期长、风险大，万一演不好，反而会损害自己的口碑。

接着，刘大印把目光转向了陈道明。尽管陈道明当时已经凭借《围城》等作品取得了很高的声誉，但他并未曾演过如此复杂、跨度如此之大的历史人物。起初，他也犹豫过，尤其是焦晃的演绎如此成功，如果他未能接住这个角色，观众可能会拿他与焦晃进行比较，甚至质疑他的演技。然而，刘大印并没有放弃，他将剧本递给陈道明，告诉他：“你先看，看完之后再决定。”

陈道明读完剧本后，彻夜未眠。第二天，他告诉刘大印：“我演。”这句简短的回答，背后是他对剧本的认同，也是他对自我突破的渴望。

为了更好地诠释康熙，陈道明几乎陷入了“走火入魔”的状态。他闭门研读大量史料，揣摩角色的心理变化。在拍摄时，他常常沉浸在角色中，无法自拔，举手投足之间展现出一位真正的帝王风范。有一场大殿训斥群臣的戏，陈道明一镜到底，七分钟的长篇独白一次过关，现场所有人都被他的气场震撼，仿佛真的面对着康熙皇帝。

最终，《康熙王朝》播出后大获成功，陈道明完美演绎了康熙的一生，尤其是那份雄心与孤独交织的复杂气质，打动了无数观众。而剧中的主题曲《向天再借五百年》也成为了永恒的经典。

回顾这段历史，如果当初选用了焦晃，或许《康熙王朝》也会成为一部经典之作。但我们无法假设，唯一可以肯定的是，刘大印对于“合适”二字的坚持成就了另一个版本的康熙，也为陈道明带来了一个崭新的角色。而焦晃虽然错过了这个机会，但他的表演依然未被遗忘。在《雍正王朝》中的精彩演绎，至今仍是表演艺术的经典，后来他也活跃于话剧舞台，获得了“莎剧王子”的美誉，晚年生活平静且充实。

这一段选角的风波，背后反映了两位优秀演员的不同职业轨迹，也体现了制片人对作品品质的坚持。在这个过程中，刘大印证明了一个道理——优秀的作品往往是在艺术与现实之间找到最佳平衡，而这种平衡来自对合适演员的坚持。

《康熙王朝》的成功并非偶然，它是一个关于坚持的故事——坚持选择合适的演员，坚持对角色的理解，哪怕代价是500万。而时间最终证明了，这种坚持的价值。