B21从印度洋轰炸中国，美空军部长叫嚣：将建5个团队击败解放军
为了能够继续掌握印太地区的空中优势，美国在其空军参谋长小布朗的主持下，先后制定了两套2030年的空军发展规划，一套围绕B-21战略轰炸机、第六代战斗机和新型无人作战平台为发展核心，强调高穿透性、持续对抗和快速反应能力，可以适应未来激烈的大国竞争。
另一套则与着重保持美国空军的全球战略威慑能力有关，强调美国的核战略威慑应该让其“对手感受得到”。但是，当小布朗即将走马上任美国参谋长联席会议主席之际，曾经处处对其进行掣肘的空军部长肯德尔，似乎要将其遗留的发展计划全部推到重来，美国空军部未来发展正逐步走入“深水区”，一切决策似乎都拥堵在“十字路口”犹豫不决。
（美国空军依然强大，但是各种弊病也很多）
近日，肯德尔在公开演讲中声称，美国空军部将启动一项新的改革措施。根据肯德尔的设想，在2023年剩余的时间里空军部（空军和太空军）将对内部进行更为“广泛的审查”，以此来检验美国空军和太空军是否为已经为应对大国竞争做好了准备。
在完成审查工作之后，美国空军的改革将在2024年1月开始实施改革，并在2024年“迅速推进”。与小布朗2030年规划只是对空军和太空军的装备结构进行调整安排不同，肯德尔的此次改革将重点放在五个方向，包括组织、装备、人员、战备和支援能力上进行全面提升和改进，简单讲，肯德尔准备给美国空军部进行一次较大范围的“外科手术”，手术的目标是“彻底战胜解放军”。
不过，肯德尔此次提出的五个改革方向，不仅没有按以往五角大楼的常规操作那样设置具体的时间表，甚至都没有明确具体的改革事项。果真如此的话，美国空军这次所谓的改革，很可能就是政客们为索要军事预算而玩的新花样。毕竟，在肯德尔提出军事改革议案的同时，他还请求美国国会给予保证充足的资金保证。那么，首先让我们看看这个所谓的重大改革计划到底想干什么？
（提出军事改革的美国空军部长肯德尔）
虽然出生于陆军的肯德尔，与小布朗存在诸多理念不合。但是，这个长期在军工企业和国防部任职，曾直接监督过50多个大型国防武器项目的技术官僚，绝对不是无能之辈。所以，肯德尔早就通过各种讲话将其对空军的改革思路进行过表述。尤其是在2022年就已经列出了美国空军需要优先解决的七个事项，这其实也可以看成此次美国空军部改革具体实施的细节。
1、大力发展太空战系统，确定弹性和有效的太空作战秩序，重点是确保太空部队的卫星具有生存能力;
2、确保先进作战管理系统（ABMS）的研发和优化，重点是定义联合全域指挥控制系统（JACD2）中空军的部分;
3、实现对大规模空中和地面移动目标的识别，这其中的关键是如何淘汰老化的监控平台，并过渡到使用天基传感器“理想”方式；
4、定义下一代空中优势系统（NGAD），并确定与第六代有人战机一起运行的无人机的各项要求；
（美国空军“两巨头”，小布朗和肯德尔）
5、优化弹性基地，使得美国空军在发生重大冲突时，可以将其部队分散到远离主要作战区域的地方，防止被解放军导弹部队给一锅端；
6、完善B-21战略轰炸机打击系统，尤其是要确定与B-21并肩作战的新型无人机的相关设计；美方将B-21战略轰炸机作为其威慑中国的重要战略工具，希望通过其高穿透性达到全面战略威慑的目的，例如美方设想将从印度洋进入中国西部空域，并打击火箭军的战略导弹发射阵地。
7、做好向战时态势过渡的准备，确保空军和太空部队能够在任何时间、任何地点、任何情况下与中国或俄罗斯的冲突期间进行快速动员，并抵达战区。
（美国空军已经严重“老化”）
通过肯德尔设定的空军急需解决的七个关键事项可以看出，其主导的改革与小布朗的2030年规划最大的区别在于，小布朗是希望重塑美国的空中优势，并对潜在对手形成威慑。而肯德尔所做的一切则是为了在短期内尽快增强美国空军实力，以应对随时可能与中国和俄罗斯发生的战争。换句话说，肯德尔认为美军与中俄两国发生直接冲突的可能性正在直线飙升，短期内防患于未然十分重要，美空军部未来发展一切将以短期内与中俄发生激烈军事冲突为基础。
（美国在去工业化后，军工生产能力正在逐渐衰退）
当然肯德尔对于小布朗的2030年规划的调整，绝非是出于所谓的“党同伐异”。要知道，小布朗首次制定空军未来的发展规划时，美国的航空工业至少在表面看来还是一片繁荣。但是，当肯德尔2021年接任空军部长之时，空军的各种问题和弊病接连暴露。彻底打乱了之前小布朗所做出的规划，迫使他不得不对之前的规划进行修改。但由于时间紧迫，小布朗第二次制定的空军发展规划，似乎无法适应未来的大国竞争，尤其是与中国在印太地区的争夺空中优势的斗争。
（想象图：美国空军NGAD和CCA协同作战）
那么肯德尔在着手准备对空军进行改革时，到底面临怎样的问题和弊病呢。首先，就是被小布朗视为未来美国空军中坚力量的F-35A，不仅面对零部件短缺的问题，还要承受零部件来源不明而导致的潜在危机。也正是这些问题，直接导致了F-35系列战机的交付工作被迫推迟。
其次，就是被美国上下寄予厚望的NGAD进度严重滞后，要知道前空军采购主管威尔·罗珀，早已公开宣称该项目的有人机在2020年之前就已经试飞，而这也成为小布朗制定2030年空军规划的重要基础。但结果是，到了2022年末，整个NGAD项目还在工程设计阶段。最后，就是美国空军的各种军机平均机龄已经超过28岁，而且到了2027年还会净减少1001架各型飞机。
（肯德尔的军事改革就是为了应对中国空中力量的崛起）
可以说，肯德尔面对的是千疮百孔的美国空军。而此时的中国空军则开始了高速增长，不仅在先进军机的数量上和质量上快速增长，同时在先进弹药的种类上和数量上也得到了大幅提升。毫不夸张的说，在印太地区美国空军已经丧失了空中优势。
（美国空军正在发展新一代无人机技术）
所以，肯德尔现在必须使出浑身解数，在不暴露自己空中力量虚弱的同时，快速恢复自己的实力，并在印太地区从中国手中夺回空中优势。但是，想要达到这一目的，或许最大的考验不在于那些军事改革制定者们的计划，而是美国的军事工业及其产业链，是否能支撑这个计划。但从目前的状态看，美国很难达成目标。