在冬季降临前,外界普遍认为俄乌冲突将会像去年一样迎来一段稳定期,即双方不再组织大规模的进攻行动,整个接触线上处于停滞状态。
外界会这么想并不是什么值得意外的事,因为乌克兰的平均气温虽然并不算低,东部与北部地区最冷的时候也能维持在零下5-10℃以内,其他大部分地区的气温更是可以在整个冬季都保持在0度或0度左右。
【在乌克兰冬季巡逻的士兵】
但当这种并不算低的气温与乌克兰冬季不算低的降雪量相结合时,就会让当地的道路进入到一种令所有前线指挥官头疼的状态。那就是泥泞,但不完全泥泞。每当气温升高时,融化的积雪就会让大片大片的区域变得举步维艰,而当气温进入零下时,这些区域又因为冻结而变得可以行进。
这种反复无常的地面状态对于任何作战计划的制定来说都是一个噩梦,以至于即便有着气象部门的协助,制定计划的参谋部也仍旧无法保证一条道路会在什么时候可以满足任务需求。
所以为了避免这些问题消耗计划制定者的头发,俄乌双方在冬季都会尽可能避免组织有大量坦克装甲车辆参与的作战计划。而缺乏坦克装甲车直接支援,步兵部队的攻坚能力又会大幅下降,难以对对方的筑垒地带实施有效的进攻行动。整个战线也就自然而然的,陷入到了一种停滞的状态,直到春季的到来。
【巴赫穆特附近的战线图】
然而让许多人意外的是,今年的俄军并没有随着冬季的到来而转入防守。相反,他们不仅在阿瓦迪夫卡方向上实施了一场有上万规模作战部队参与的包围战,还在巴赫穆特南北两翼发起了一系列局部反攻。这些进攻行动的实施让外界始料未及,而这很可能表明今年的俄军打算在冬天搞一点大的。
俄军会作出这样的行动并不奇怪,因为现阶段的乌军正面临一个十分尴尬的状态,那就是军中无将。
许多人可能不知道就在最近一周时间里,有多名乌军高级将领遭到了乌克兰国防部解职。其中包括乌克兰SSO特种作战部队总司令维克多·霍连科少将以及扎波罗热反攻行动组织者之一的塔尔纳夫斯基中将。
【泽连斯基为塔尔纳夫斯基中将颁发奖章】
除此之外,还有传言称乌克兰武装部队总司令扎卢日内也受到了国防部长乌梅罗夫的弹劾,被后者要求辞职。虽然乌梅罗夫随后辟谣了这一传言,但考虑到目前遭到解职的高级将领大多是作战部队出身,与实战派的扎卢日内有着密切的关系,这一传言倒也并非空穴来风。
而且和去年不同的是,今年的俄军在人员与装备上都更加充分。毕竟在乌军的赫尔松与哈尔科夫反攻行动后,克里姆林宫随即进行了扩军与军工产业动员,大量武器装备的产能在今年得到了显著提升,可用兵力不足的问题也得到了缓解。
【乌克兰国防部长乌梅罗夫】
更重要的是,在俄军的战斗力稳步提升时,乌军的战斗力正因持续性的消耗战而不断降低。先是巴赫穆特战斗消耗了乌军数万规模的有生力量,而紧随而来的扎波罗热大反攻更是让乌军攒了近1年的北约装备在短短2个月时间里就被挥霍殆尽。
这直接导致了现阶段的乌克兰空有百万动员兵大军,但在技术兵器的存量与后续增量上严重落后于俄罗斯。
【俄乌双方技术兵器对比】
再加上乌军并没有修筑类似俄军“苏罗维金防线”一样的大规模防御工事,而他们自己使用的民用车辆又难以抗衡冬季复杂的地面环境。一系列因素使得乌军的防御能力正处于一个冲突爆发以来最低点的位置,而克里姆林宫显然没有理由放弃这个机会。
当然,乌克兰的防御能力虽然有所降低,但俄军大概率也不会采取大规模的进攻行动一次性扩大战果,而是会采用以小积大的方式,在各个战线上积累成果。
因为现阶段乌军的情况已经暴露出了消耗战对于乌克兰的长久影响,相比之下前线俄军反而已经适应了这种战斗模式。在这种时间站在俄罗斯一边的情况下,克里姆林宫自然没有必要去组织风险更大的大规模进攻行动,零敲碎打更符合长远利益。
【俄军在克里希夫卡方向上的战线图】
所以现在对于俄罗斯而言最大的问题又重新变成了北约,或者说美国的态度。毕竟在巴以冲突爆发后,美国虽然放缓了对乌克兰的援助力度。但这并不意味美国彻底放弃了乌克兰,这样做的政治代价太大了,美国于情于理于大选都不会接受这样的结果。
在这种情况下,当乌克兰难以抵挡俄军的一系列局部反攻时,美国完全有可能增加对局势的介入力度。此前提供给乌克兰的ATACMS导弹与M1A1坦克就是一个例子,正在进行训练,即将明年交付的F-16也是。
而我们有理由相信,随着美俄双方围绕乌克兰的战略博弈强度逐渐提升,持续了近2年的俄乌冲突将在明年迎来一个转折点。